В первые месяцы войны из-за угрозы блокады предприятия Ленинграда срочно эвакуируют в тыл. Авиационный завод №47, где делают самолеты и моторы, размещают в Чкалове. Место выбирают рядом с аэродромом Чкаловского военного авиационного училища штурманов, где располагается нынешний завод «Стрела». Это и есть эвакуированный авиационный завод №47.
Фронту требуются новые легкомоторные самолеты. Уже к концу 1941 года их начинают производить в Чкалове — Як-6. Конструкторы стремились сделать этот самолет простым в управлении и дешевым в производстве, с минимальным применением дефицитного в годы войны металла. Он был деревянный. Бензобаки делали из фанерных листов, обработанных специальным составом. Фронтовое крещение самолет прошел на заключительном этапе Сталинградской битвы. Использовать его в качестве бомбардировщика оказалось неудобно из-за малой мощности двигателя. Поэтому чаще их строили в транспортном варианте.
